Old Man Winter

Terwijl het halve land zucht onder het juk van Old Man Winter (denk aan 40cm sneeuw in een dag, blizzards, windchills van -40, plotseling onbegaanbare wegen), is het in New Hazelton nog groenig.

Geen sneeuw op de grond.....Vijf-en-dertig kilometer naar het oosten begint de ellende.

En iets naar het Noorden ook, maar hier is nog niks.

De afgelopen dagen was wel het bitterkoud, niet zozeer vanwege lage temperaturen, maar vooral omdat er een gemeen koude snijdende wind stond.

En dan vanochtend is het ineens windstil en glashelder.

Je ruikt de kou in de lucht.

Veel kouder dan gisteren (-15), maar zonder die wind en met de belofte van de zon, straks, als ze boven de berg uitkomt, is het zoveel beter dan de afgelopen dagen.

En mooi!
Het went nooit, zo mooi.

Rustig!

Om als ondernemer te verlangen naar rustiger tijden is eigenlijk als de Goden verzoeken.

Want je eet en leeft er van.....geen gasten is geen inkomsten.

Evengoed, nu we tegen de winter aanzitten, is het aanmerkelijk rustiger in het motel.

En we vinden het heerlijk!

Van de week ben ik met de jongens gaan zwemmen in Smithers.

We rommelen een beetje in huis, we ruimen op en ik ben begonnen met Gijs' z'n slaapkamer te schilderen.

Het is niet niks, het hele jaar door elke dag werken.

En ondanks dat we het heerlijk vinden, nog steeds, beseffen we ook wel dat we een druk jaar achter de rug hebben.

Toen we, bijna een jaar geleden, begonnen met het motel, was alles nog nieuw.

Alles was spannend en eng ook wel een beetje.

Geen tijd om er rustig in te komen, we moesten gelijk aan de bak.

We zijn op de rijdende trein gesprongen en hebben ons een jaar laten rijden.

Nu zijn we, denk ik, wat meer in staat, om zelf de route en het tempo te bepalen.

En nu het dus rustig is, kunnen we daar ook van genieten.

Hoe het de rest van de winter gaat, weten we nog niet.

En eigenlijk kan het ons ook niet zoveel schelen.

We hebben nog genoeg te doen en ook nog wel wat plannen.

Vervelen zullen we ons in ieder geval niet.

Logeren

Van het weekend hebben Jesse en Gijs gelogeerd bij Glenn en Frank, twee vriendjes van school.

Op zich niet zo heel erg bijzonder, er wordt wel vaker over en weer geslapen, maar dit was een bijzonder logeerpartijtje.

Laat slapen, de dieren op de boerderij voeren, brandhout stapelen en andere voorkomende werkzaamheden uitvoeren horen bij de dagelijkse klusjes die de jongens moeten doen en Jesse en Gijs hebben goed geholpen. Buiten dat was er natuurlijk ook tijd om te spelen.

Work hard and play hard, heet dat hier.

Zowel Jesse en Gijs hebben met verschillende geweren en shotguns geschoten (op pompoenen en blikjes enzo) en Frank sr. heeft ze geleerd hoe ze dat moeten doen.

"Naturals" vond ie ze.

Real Canadians, vinden wij :-)

Varkentjes wassen.

Boeren mogen hier zelf slachten.

Het beste scharrelvlees wat je kan bedenken en dan ook nog eens uit de buurt!
Beter en lekkerder kan natuurlijk niet......dus toen ons gevraagd werd of wij interesse hadden, hoefden we daar niet lang over na te denken.

Anderhalve week geleden werden op een farm in de buurt varkens geslacht.

Het is niet zo dat je 4 karbonaadjes, een kilo speklapjes en een hammetje kan bestellen.

Je koopt of een heel of een half varken (of anderhalf, of twee, maar minimaal een halve).

Ik wilde dat vlees natuurlijk wel erg graag kopen, maar ik wilde eigenlijk ook wel erg graag helpen met slachten.

Geen probleem.

Dus na het werk ouwe kleren aangetrokken, messen ingepakt en naar de farm gereden met Oma Gerda en Gijs.

Je kan 'm verder zelf verwerken of bij een slager in Smithers brengen.

Die maakt, op verzoek, lekker gerookte ham, of snijdt karbonaadjes, of maakt worstjes of wat je maar wilt eigenlijk!

Nou.

En toen was er, als laatste, nog een kleiner varkentje over en of ik wel even wilde helpen om het beessie te ontdarmen enzo.

Ja.

Natuurlijk wil ik dat! Ha!

En ook al was het m'n eerste varkentje ooit, het ging als een tierelier!

En nu ligt er dus een half varken in de vriezer.....

Heerlijke hammen, pakjes en pakjes met de lekkerste bacon die je je kan voorstellen, karbonaadjes en roasts.

Heerlijk!

We hebben afgesproken dat we volgens jaar een tweede vriezer gaan kopen en dan gaan we ook een halve koe kopen.

Maar eerst nog even dit (halve) varkentje opeten!

Beer in de Tuin!!!!

Als het herfst wordt vreten de beren zich vol, zodat ze, als ze de winterslaap in gaan straks, niet met een rommelend buikje in hun hol liggen (iedereen weet dat je niet kan slapen wanneer je honger hebt!)

Met vissen uit de rivier en met andere lekkere hapjes die ze hier en daar opscharrelen zorgen ze dat ze zich tonnetje rond eten om die koude wintermaanden door te komen.

Een appelboom in de tuin is dan een soort FruitMacDonalds......even op je achterpoten en smullen maar!

En wat doe je dan als je zo'n joekel in je tuintje ziet?

Fototoestel pakken en klikken maar natuurlijk!

Klik vooral op de foto's voor een vergroting, voor een nog mooier plaatje!

Wij kijken naar hem, maar Beer houdt ons ook goed in de gaten!

Let op het appeltje in de bek!

Nog even omkijken en dan wegwezen....

Letterlijk de natuur op de stoep (of in dit geval in de tuin!)

Rare Dag

Alhoewel de vakanties afgelopen zijn, de eerste nachtvorst al geweest is en de bladeren aan de bomen prachtig goudgeel zijn, is het seizoen hier nog in volle gang.

We zitten helemaal vol, voor minstens de hele aankomende week en waarschijnlijk nog wel langer.

We hebben al weet-ik-hoeveel mensen weg moeten sturen; geen plek in deze herberg!

Veel, heel veel vissers die komen vissen op Steelhead in de rivieren Skeena, Bulkley en Kispiox; het is een topjaar blijkbaar, met een run zoals in de hoogtijdagen van de jaren 80 en 90.

En voor de rest zitten we vol met werk crews en ziekenhuis personeel.

Daarnaast hebben we bezoek uit Nederland.

Mijn schoonouders en m'n moeder zijn over en blijven tot minstens na Jesse's 13e verjaardag!

Dat zal een feest worden!

Vorige week mijn auto "nog eventjes" ingeruild voor een SUV all wheel drive exemplaar...alhoewel m'n Ford een heel fijne auto was heb je hier toch wel echt minstens een vier wiel aangedreven auto nodig....nu kan ik tenminste ook over de backroads rondrijden! En van de winter zal het ook wel beter zijn.

Nu dan vandaag....voor de tweede keer in korte tijd een Power Outage, oftewel een stroomstoring. Gepland, dat dan wel weer, maar evengoed ben je toch onthand zonder stroom.

Vanochtend om half zes gooiden ze de stroom er af en vanmiddag om half drie waren we weer up and running.

Ruim een halve dag zonder stroom is niet echt handig voor een bedrijf....we hadden alle gasten ruim van te voren ingelicht en gelukkig deed niemand er moeilijk over. Het zijn nou eenmaal dingen die gebeuren.

Het feit dat wij ons bakkie koffie in de morgen moesten missen, was erger!

En we waren echt niet de enigen: 9000 mensen zaten zonder stroom....gedeelde smart is halve smart, zullen we maar zeggen.

We genieten nog steeds, steeds meer eigenlijk.

Het hele nieuwe en onbekende is er af.

We vinden steeds makkelijker onze weg, we leren steeds meer mensen kennen en meer mensen kennen ons. We hebben nog niet veel tijd om bij mensen op bezoek te gaan en daarom komt iedereen altijd hier......wanneer het wat rustiger wordt, gaan we dat zeker eens omdraaien!

Wildfires

Wildfire Binta Lake

Binta Lake is een meer ten zuiden van Burns Lake.

Vorig jaar waren we van plan om daar iets te kopen en nu staat de boel daar in de hens (ik suggereer hier geen causaal verband).

Evacuatie Waarschuwingen, onmiddelijke evacuaties, wegafsluitingen, medische problemen vanwege de enorme hoeveelheden rook die de lucht in worden geslingerd....het is dan wel koeler geworden, maar de wind trekt daarmee ook aan en er is nog geen hoop op regen.

Vorig jaar woonden we een maand in het gebied van de Binta Lake Wildfire.

We kennen het gebied en we hebben daar veel fijne mensen ontmoet.......het is afwachten wie er weg moeten en met ingang van wanneer.

Ondertussen krijgen wij regelmatig gasten die met nog tranende ogen van de rook uit de auto stappen.

Wij zijn nog steeds safe, nog geen branden hier en sinds het is gaan waaien is de rook ook weer weg. Iedereen hoop op veel regen de komende tijd, of een strenge winter met heeeeeel veel sneeuw om het tekort aan vocht in de grond te verminderen.